“民务稼穑，衣食滋殖”，古代中国以农业立国，人物风俗画的发展中，农人农事一直是主流题材。“一人之身，百工为备”，经济的发展带来了社会分工，工匠为人们提供了丰富多样的物质生活，其身影也常出现在人物画中。“交易而退，各得其所”，随着城市的兴起，商贾成为新兴的形象逐渐进入人物画中，以表现城市经济生活的画作在北宋开始出现，并向着精细化发展，更加注重人物动作神态、衣纹服饰的描绘，题材更为广泛。

本单元选取描绘农村、城市经济活动的人物风俗画，分为农人、工匠、商贾三个主题，以展示古代劳动者形象及生产交易场景。