宋旭（1525—1606年），字初阳，号石门山人，浙江湖洲人，后徙居上海松江。宋旭一生喜云游，多居于寺庙精舍，日就禅灯孤榻，时人即用“发僧”来称呼他，即带发的僧人之意。后来他真的出家当了和尚，法名祖玄，自号天池发僧、景西居士等，具体卒年不详，从他尚有1606年作品存世，知他此年还在世。
　　宋旭的画法继承明代吴门绘画传统，主要师法明四家之一的沈周，最擅长画山水，兼善人物。山水画在沈周的基础上融其他名家画法于一炉，并加入自己的理解，形成了颇具特色的雄劲古拙的画风。宋旭精研古人之法，尤其对宋代李成、关仝、范宽三家推崇备至，曾说：“画山水惟李成、关仝、范宽智妙入神，才高出类，三家鼎峙，百代标程，前古莫能方驾，近代难继后尘。”（见《无声诗史》卷三）由于他能远师古人，近取成法，创出了有别于吴派绘画的风格而自成一格，并对明末松江地区的画家产生了长足的影响，世人遂称其为“苏松派”的开山之祖，明末赵左、沈士充等皆出其门下。