两宋时代，社会虽不稳定，但衣业、手工业、商业诸方面都较前代有长足发展，并且一定程度上刺激了文化艺术的市场需求，世俗美术也脱离了宗教的羁绊，得到独立发展，书画成就显著，可谓中国书画史上极为重要和关键的一代。

绘画方面，北宋初约 100 年中，仍保持着五代的传统，花鸟画遵循黄筌程式；山水画成就辉煌，出现了一大批自创新风的名家，如李成、范宽、郭熙，形成“李郭画派”。他们大多着力表现自然界真实的、各具形态的山石树木，在现实主义创作道路上大大前进了一步。另有一些风格特殊的山水画家，如善楼台界画的郭忠恕、以小景湖山见长的惠崇、赵令穰，以及承唐代青绿山水的王希孟，均为中国山水画创新做出了突出贡献。徽宗赵佶到南宋高宗、孝宗（1101 年 ~ 1189 年）是宋代宫廷绘画最为活跃的时期，画家众多，表现力求精能。其中，人物肖像、故事风俗画尤其盛行，不仅艺术水准高，而且具有重要的历史价值。此时画家队伍中还出现了一些文人学士，如苏轼、米芾等人，他们强调“诗中有画，画中有诗”，善画水墨竹石和云山墨戏，成为后世“文人画”的前身。南宋时，人物画创作多与当时政治形势相关，山水画则变全景山水为边角之景，构图取对角或半边，景致简洁，主体鲜明，意境完整抒情。代表画家为号称“南宋四家”的李唐、刘松年、马远、夏圭。

宋代是中国绘画全面发展的时期，是色彩和水墨争辉、诗情与画意交触的时代。这一时期，人物、山水、花鸟各科都涌现出新的流派，题材进一步开拓，写实能力提高，名家高手灿若群星，在中国绘画史上达到了一个新的高峰。艺术流派中，形成了彪炳画史的两大体系，即宋代画院树立的“院体画”和苏轼、米芾创兴的“文人画”，对后世影响深远。

撰稿人：单国强、聂卉