此图以水墨画柳枝柳叶，一对寒蝉栖枝而鸣。画家用笔轻灵，墨色浓淡变化丰富，具象写实。蝉的幼虫生活在地下土穴中，蜕壳后生出蝉翼，再飞上枝头。古人认为蝉居于树梢高处，餐风饮露，视蝉为高洁的象征，以此为诗画主题来暗喻自己的清白和理想抱负。

        画面自题：“变化功夫亦苦心，短长声在绿杨林。秋风古岸斜阳里，惟有寒蝉抱叶吟。青桐居士。”钤“漱玉”朱文印、“青桐居士”朱文印、“蒋廷锡印”朱文印、“妙与道俱”朱文印。